“Nací en circunstancias inusuales”. Así comienza “El Curioso Caso de Benjamin Button”, una adaptación de la historia de los años 20 del siglo pasado escrita por F. Scott Fitzgerald y que trata de un hombre (Brad Pitt) que nace con ochenta años y va rejuveneciendo con el tiempo: un hombre que, como cualquiera de nosotros, no puede parar el tiempo. Desde la Nueva Orleans de finales de la I Guerra Mundial hasta el siglo XXI, en un viaje tan inusual como la vida de cualquier hombre, esta película cuenta la gran historia de un hombre no tan ordinario y la gente que va conociendo por el camino, los amores que encuentra y que pierde, las alegrías de la vida y la tristeza de la muerte, y que perduran más allá del tiempo.
Los ordenadores portátiles viven un momento de opacidad, en el que las tablets se hacen con la atención y brillan con luz propia. Pero cuando todo está oscuro, es más probable que se ilumine a que se oscurezca aún más. Por eso es que hoy el universo de las laptops se prendió nuevamente al anunciarse un prototipo de portátil que vendría de la mano de la unión entre la compañía Lenovo, públicamente reconocida por los modelos portátiles que entrega hace años, y la sueca Tobii Technologies, especializada en la tecnología de eye-tracking, es decir seguimiento de los ojos. El resultado de dicho encuentro trae como consecuencia uno de los avances más esperados en el universo de la manipulación de dispositivos, y tiene forma de ordenador personal. Es que hace algunas horas, Tobii y Lenovo anunciaron la creación del primer portátil del mundo controlado con los ojos.
Así será la portátil con tecnología eye-tracking de Lenovo y Tobii. Así será la portátil con tecnología eye-tracking de Lenovo y Tobii.
Como se ha tratado anteriormente aquí, este tipo de tecnologías permite realizar mediciones o evaluaciones sobre el punto en donde se fija la mirada y tomarla como referencia para asociarse a un puntero o botón, con el fin de controlar distintos dispositivos. Con esta tecnología desarrollada por Tobii e integrada en la portátil, podremos mover el cursor, seleccionar, arrastrar y presionar sobre diferentes interfaces con nuestra vista. La idea de llevar esto al público masivo desvela a Tobii tanto como a Lenovo, y por eso es que manifestaron que la tecnología estaba lo suficientemente madura como para hacer su aparición, por lo que presentarían al público la portátil Lenovo –cuyo nombre de modelo aún no trascendió-, dentro de los próximos 5 días, espacio de tiempo en el que se desarrolla la exposición de tecnologías de la informática CeBIT, en Hanover, y las expectativas ya están por las nubes. El CEO de Tobii dándole una probada al sistema de seguimiento de ojos. El CEO de Tobii dándole una probada al sistema de seguimiento de ojos.
Desde nuestra visión, este tipo de implementación en los ordenadores también abre un lado más profundo en el calado social que tendrá esta invención de Tobii y Lenovo, ya que dará participación a quienes poseen dificultades físicas y también a aquellos que, por edad o condiciones psicológicas, no puedan adaptarse con soltura al uso del ratón y el teclado. Si bien todavía se desconocen cuáles serán los componentes principales de esta portátil y sólo se tienen algunas fotografías del prototipo y un rumor sobre la presencia de Windows 7 como sistema operativo, la idea de Tobii es presentarse como pionera en la introducción de esta tecnología de seguimiento y control por visión de ordenadores, que según sus responsables mayores manifestaron al comienzo del CeBIT, aspira a convertirse en “un componente común en los ordenadores del futuro próximo” Sin dudas esta es una gran noticia tanto para la comodidad de uso como para el progreso mismo de los ordenadores portátiles, así como un paso adelante en el control de las superficies digitales y una muestra más de que el futuro está cerca. Y pensar que hace algunos años se creía que el ratón inalámbrico era lo mejor del mundo…
Los ordenadores portátiles viven un momento de opacidad, en el que las tablets se hacen con la atención y brillan con luz propia. Pero cuando todo está oscuro, es más probable que se ilumine a que se oscurezca aún más. Por eso es que hoy el universo de las laptops se prendió nuevamente al anunciarse un prototipo de portátil que vendría de la mano de la unión entre la compañía Lenovo, públicamente reconocida por los modelos portátiles que entrega hace años, y la sueca Tobii Technologies, especializada en la tecnología de eye-tracking, es decir seguimiento de los ojos. El resultado de dicho encuentro trae como consecuencia uno de los avances más esperados en el universo de la manipulación de dispositivos, y tiene forma de ordenador personal. Es que hace algunas horas, Tobii y Lenovo anunciaron la creación del primer portátil del mundo controlado con los ojos.
Así será la portátil con tecnología eye-tracking de Lenovo y Tobii. Así será la portátil con tecnología eye-tracking de Lenovo y Tobii.
Como se ha tratado anteriormente aquí, este tipo de tecnologías permite realizar mediciones o evaluaciones sobre el punto en donde se fija la mirada y tomarla como referencia para asociarse a un puntero o botón, con el fin de controlar distintos dispositivos. Con esta tecnología desarrollada por Tobii e integrada en la portátil, podremos mover el cursor, seleccionar, arrastrar y presionar sobre diferentes interfaces con nuestra vista. La idea de llevar esto al público masivo desvela a Tobii tanto como a Lenovo, y por eso es que manifestaron que la tecnología estaba lo suficientemente madura como para hacer su aparición, por lo que presentarían al público la portátil Lenovo –cuyo nombre de modelo aún no trascendió-, dentro de los próximos 5 días, espacio de tiempo en el que se desarrolla la exposición de tecnologías de la informática CeBIT, en Hanover, y las expectativas ya están por las nubes. El CEO de Tobii dándole una probada al sistema de seguimiento de ojos. El CEO de Tobii dándole una probada al sistema de seguimiento de ojos.
Desde nuestra visión, este tipo de implementación en los ordenadores también abre un lado más profundo en el calado social que tendrá esta invención de Tobii y Lenovo, ya que dará participación a quienes poseen dificultades físicas y también a aquellos que, por edad o condiciones psicológicas, no puedan adaptarse con soltura al uso del ratón y el teclado. Si bien todavía se desconocen cuáles serán los componentes principales de esta portátil y sólo se tienen algunas fotografías del prototipo y un rumor sobre la presencia de Windows 7 como sistema operativo, la idea de Tobii es presentarse como pionera en la introducción de esta tecnología de seguimiento y control por visión de ordenadores, que según sus responsables mayores manifestaron al comienzo del CeBIT, aspira a convertirse en “un componente común en los ordenadores del futuro próximo” Sin dudas esta es una gran noticia tanto para la comodidad de uso como para el progreso mismo de los ordenadores portátiles, así como un paso adelante en el control de las superficies digitales y una muestra más de que el futuro está cerca. Y pensar que hace algunos años se creía que el ratón inalámbrico era lo mejor del mundo…
En el mundo de los avances científicos, la ingeniería médica es una de las más pragmáticas, ya que aquello que determina como útil y viable se pone raudamente en práctica. Así sean brazos ortopédicos o corazones artificiales portátiles, esta rama de la ciencia conjuga salud y tecnología con resultados más que satisfactorios, que no tardan en volverse comerciales o bases empíricas para nuevos desarrollos. Uno de los inventos más valorados y cotizados –siempre hay que diferenciarlo-, ha sido la comunicación cerebro-ordenador y la construcción de interfaces muy sólidas para realizarla. Habiendo desvelado a más de un autor de ciencia ficción en el pasado, esta índole de medios de transferencia de información son vigentes al punto de estar a nada de comercializarse masivamente, y uno de los primeros ejemplos los dio aquella llamada BCI KIT, que luego mutó para controlar hogares con el pensamiento. Hoy, a cargo de la misma compañía pero con diferentes objetivos, tenemos a IntendiX, una interfaz cerebral para escribir con la mente.
Otra vez la compañía austríaca G-Tec se puso al frente de un proyecto ambicioso y terminó por fin su interfaz cerebral llamada IntendiX. La función de este pack compuesto por un ordenador, casco-matriz de electrodos y otros elementos de conexión será el de proveer a los humanos en condiciones de parálisis motora o paraplejia la posibilidad de comunicarse a través de palabras utilizando la mente. Como medio de reproducción de los pensamientos tendremos un ordenador portátil, que utiliza un algoritmo inteligente que descifra las respuestas neuronales cuando el paciente o usuario “presta atención al sistema”. De esta manera, quien utilice IntendiX podrá escoger entre diferentes letras dispuestas en una grilla para armar palabras en segundos. Según las pruebas que se hicieron en G-Tec, las respuestas de los usuarios al sistema lograron una media de 10 palabras por minuto, pero alertaron que esto se podría mejorar con el uso habitual de IntendiX.
La aplicación está basada en el sistema EEG: 10-20, que básicamente es la configuración espacial con la que los 74 electrodos se ubican a lo largo y ancho del cráneo para contribuir a una mejor lectura de los impulsos mentales. Según G-Tec, 10 minutos de entrenamiento en IntendiX bastarían para lograr resultados como los arriba mencionados, siempre dependiendo del grado de enfermedad que posea el paciente. IntendiX está objetivado para los pacientes con disfunciones motoras que impiden su comunicación verbal, como el Locked-In Syndrome, en el que el paciente no puede manifestarse de ninguna manera física (recordar la película La escafandra y la mariposa.) De todas maneras, al comercializarse públicamente, IntendiX queda a disposición de cualquier usuario que desembolse los €9000 de su costo.
Personalmente todavía recuerdo a aquel vídeo de BMW que mostraba un concepto de gafas de realidad aumentada. Cualquier conductor podría convertirse en un mecánico experimentado gracias a la asistencia brindada por la realidad aumentada, pero ese sería apenas uno de los tantos beneficios. Lamentablemente, la realidad aumentada sigue siendo algo raro entre el usuario final. Podemos encontrar ejemplos aislados de generación y aplicación, pero si nos concentramos en dispositivos móviles, ninguno abraza plenamente al concepto. Por supuesto, si hay algo que puede compensar eso es el software, y para muchos desarrolladores, no hay nada mejor en este momento que la plataforma iOS, con un sólido sistema de distribución, a pesar de estar blindado como una caja fuerte.
Así es como llegamos a la gente de Hololabs, y la presentación de su aplicación llamada MixAR. Básicamente, lo que MixAR ofrece al usuario es crear sus propias referencias de realidad aumentada, directamente desde el móvil. Primero hay que tomar varias fotos del objeto que se quiere “aumentar”, luego se asocian las imágenes a marcadores específicos con símbolos especiales, y finalmente sólo basta colocar dichos símbolos frente a la cámara para obtener una pequeña dosis de realidad aumentada. Se pueden combinar varios marcadores a la vez de forma sencilla, y editar el contenido con pocos ajustes.
MixAR tal vez pueda lograr lo que la realidad aumentada no ha podido alcanzar por sí sola: Ofrecer un modo simple y efectivo para que los usuarios puedan generar en pocos segundos su propio contenido. Esto podría dar paso a algo tan elemental como compartir archivos e intercambiar modelos, sin mencionar el hecho de que hay muchos móviles iPhone ahí afuera. En Hololabs esperan poder presentar a MixAR antes de finales de abril, por lo que es casi seguro que pronto lo veremos aparecer en el App Store... a menos que por alguna razón Apple le niegue la aprobación.
Puede pensarse a la ligera que al escribir, no importa el dónde ni el cómo, sino escribir y ya. Esto puede resultar para algunos, pero para millones, una interfaz sólida y adecuada a sus necesidades es casi tan importante como la creatividad, necesidad y voluntad de escribir. Si a este escenario se le agregan las disponibilidades de software según contexto, la ausencia de perfiles determinados en programas de ofimática con precios desorbitantes o el peso que tienen algunas de las alternativas gratuitas más viables, una tarea tan simple como escribir se puede transformar en un fastidio. Desde Neoteo hemos presentado durante años diferentes tipos de procesadores de texto, que con unas y otras características han tratado de diversificarse y captar la atención de usuarios que se cansan de la dependencia de Microsoft Office, Google Docs u Open Office, pero que no quieren perder funcionalidades. En este grupo podemos situar a un naciente proyecto llamado Verbum 2012.
Las barras de herramientas situadas por defecto en Verbum 2012.
Un simple procesador de texto y no mucho más. Esto es a lo que aspira ser Verbum 2012 y no quiere distraerse de su cometido principal implementando funciones extrañas. Con un instalador de 25MB se sitúa como una herramienta sólida, aún en su actual estado Alpha, proveyendo una interfaz sencilla que no hereda el modelo Ribbon presentado por Microsoft Office hace ya casi un lustro y que muchos procesadores de texto copiaron con calidad, como el caso de WordPad 2009. Para quienes no la conocen de nombre, esta interfaz se presenta en forma de barras de herramientas categorizadas y divididas en forma de pestañas. Como todo cambio, tuvo muchas críticas al principio porque si bien las funciones quedaban ordenadas, se necesitaban más clics y más tiempo en ir de una acción a otra. Verbum 2012 pone a mano todas las barras de herramientas y las funciones, proponiendo la sencillez y la comodidad como experiencia de uso al escribir.
Algunos cambios en los skins de Verbum 2012 para darle un toque personal.
Si bien todavía está en una versión Alpha, Verbum 2012 contiene algunos detalles propios de un proyecto que quiere tener algunos toques de originalidad. En este sentido vimos la inclusión de un apartado de pieles o skins, donde puedes seleccionar entre casi 30 estilos, que en general sólo aplican cambios al color de las barras y la interfaz. En cuanto a la personalización de Verbum 2012 Alpha, la estructura de barras pueden moverse a gusto y agregar o quitar los botones. El uso del CPU no es tan liviano como esperábamos, pero sí hay diferencias notable ante Word de Office o mantener un navegador abierto. En resumen, un procesador de texto que seguro pasará sin pena ni gloria, pero que si andas un poco agobiado, Verbum 2012 te servirá para tomarte un poco de aire fresco.
Richard Branson, el millonario británico que desde hace años sueña con ver su empresa aeroespacial Virgin Galactic en pleno funcionamiento, está de fiesta. En las últimas horas se supo que el centro de investigación Southwest Research Institute (SwRI) de Colorado, Estados Unidos, acaba de subscribir un contrato con Virgin Galactic para transportar al menos dos científicos de esa institución al espacio. Cada uno de ellos habría pagado un “pasaje” de 200 mil dólares, y realizarían su vuelo a fines del año próximo. El sitio web de la empresa refleja la buena noticia con una pequeña pero contundente frase: “Se trata del primer contrato comercial para llevar científicos al espacio para que realicen experimentos e investigación". La empresa siempre había sido noticia por su interés en transportar turistas el espacio, por lo que este acuerdo podría representar un cambio en sus objetivos.
SpaceShipTwo, el vehiculo de Virgin Galactic (Mark Greenberg)
A pesar del que el precio que se ha pagado por cada asiento no es aún accesible a la mayoría de los mortales, lo cierto es que 200 mil dólares está muy por debajo de lo que podría costar un viaje equivalente a bordo del (prácticamente retirado) transbordador espacial de la NASA. Y parece que este monto le ha parecido muy conveniente al SwRI, ya que sus voceros dejaron trascender que habrían reservado otras seis plazas a bordo de la nave SpaceShipTwo, por un valor total de 1.6 millones de dólares. Recordemos que esta nave no es mucho más grande que un jet privado, y cuenta con plazas para transportar hasta seis pasajeros y dos pilotos. El primer vuelo tripulado exitoso se realizó sobre el desierto de Mojave, California, en octubre de 2010. Virgin Galactic ha adquirido una enorme importancia para la industria espacial, ya que su SpaceShipTwo es el único vehículo privado tripulado capaz de realizar vuelos suborbitales. Puede alcanzar una altura de 100 kilómetros, lo que permitirá a los afortunados científicos analizar los efectos de la microgravedad y realizar experimentos relacionados con la biología, el clima y la astronomía.
Richard Branson, responsable de Virgin Galactic (Virgin Galactic)
Virgin Galactic estuvo recogiendo dinero de varios millonarios que habían adelantado una parte del costo de sus pasajes como “turistas espaciales”, pero este contrato evidencia que Branson ha decidido maximizar la utilidad de su nave, incluyendo a científicos entre sus clientes potenciales, algo que sin dudas es una muy buena noticia. George Whitesides, presidente y director ejecutivo de Virgin Galactic, refiriéndose a la firma de este contrato ha dicho que el hecho “muestra el enorme potencial del sistema de vuelos espaciales de Virgin". Por su parte, el ex administrador científico de la NASA, Alan Stern, que se desempeña en la actualidad como vicepresidente adjunto de la división espacial del SwRI ha declarado que su equipo está "muy emocionado" con este acuerdo y que esperan realizar muchos vuelos “llenos de investigadores y sus experimentos" en el futuro cercano. Esta relación con el SwRI podría garantizar a Virgin un flujo de fondos continuo que ayude al crecimiento de la empresa.
Una gran herramienta para la investigación científica. (Virgin Galactic)
Incluso la NASA ha reconocido la importancia de Virgin Galactic como plataforma de investigación, destacando que la SpaceShipTwo ofrece importantes oportunidades para los investigadores que necesitan realizar experimentos a bordo de vehículos suborbitales. Para Branson este es un momento de gloria. Su pasión por los viajes espaciales comenzó hace más de cuarenta años, cuando siendo un adolescente vivió la llegada del Apolo a la Luna. Toda su vida se interesó por este tipo de viajes, y en 1999 fundó Virgin Galactic para dar curso a sus ideas. En 2005 proporcionó el GlobalFlyer -un avión monomotor- con el que Steve Fosset logró dar una vuelta al mundo sin escalas. En los últimos dos años Virgin aceleró su crecimiento, y en 2010 inauguró una pista privada llamada Spaceport America, situado en Las Cruces, en pleno desierto de Nuevo México (EE.UU.), que se considera el “primer aeropuerto espacial privado” el mundo. Con sus tres kilómetros de largo y 60 metros de ancho, este futurista complejo diseñado por el arquitecto Norman Foster, servirá como base de operaciones para sus aeronaves WhiteKnightTwo y SpaceShipTwo.
