Paragon Rescue Kit: Repara el MBR y recupera particiones borradas

Rezar compulsiva y desesperadamente ante un ordenador en estado de inconsciencia es una actividad de nula influencia en la solución del problema que tienes enfrente. Al ver a tu sistema incapaz de bootear correctamente, los fantasmas del “qué habré hecho mal” te rodean y los escalofríos toman el protagonismo de la situación. Información sensible, los perfiles de los juegos, datos que no respaldaste, un sistema operativo que andaba bien y tenía todo lo necesario instalado y funcionando; en fin, todo aquello que es parte de tu uso diario del ordenador está peligrando y necesitas una herramienta que lo solucione de manera definitiva. De parte de Paragon, la empresa creadora de herramientas de mantenimiento como Paragon Alignment Tool para alinear particiones, o algunas otras para respaldar sistemas operativos, nos llega Paragon Rescue Kit 11 Free Edition.

Paragon Rescue Kit 2011 Free Edition bajo un ordenador en coma.

La herramienta que viene con la tutela de Paragon, se compone de un grupo de pequeñas aplicaciones para resolver problemas de todo tipo que vienen juntas dentro de un contenedor o imagen .ISO. Como bien deduces, Paragon Rescue Kit 11 funciona como una suite bootable para arreglar tu PC, siendo que para utilizarla sólo habrá que grabar la imagen ISO en un CD/DVD con alguna de las aplicaciones que hemos presentado para esta tarea e iniciar el sistema con la unidad óptica en cuestión como primera unidad de lectura. A continuación se abre un panel donde hallamos herramientas como el Boot Corrector, un sencillo asistente para detectar y solucionar problemas en el Master Boot Record (MBR), así como también en las tablas de partición y en archivos modificados del inicio de Windows, como boot.ini; un objetivo asiduo del malware.

La opción de recuperación de particiones borradas es un lujo, siempre y cuando no las hayas sobrescrito.(Imagen: softpedia)

Además del corrector de MBR se puede ver y usar con buenos resultados un restaurador del registro de Windows (disponible en versión PRO, así como también estas funciones), con lo que algunos problemas simples de cambio de letra de unidad o disociación de claves pueden solucionarse desde afuera del sistema. Como la mayoría de programas del estilo, Paragon Rescue Kit 2011 Free Edition tiene un pequeño gestor de archivos para hacer transferencias. Es decir, para rescatar archivos en peligro de hundirse junto con tu sistema naufragado. Por último notamos la presencia de un localizador de particiones borradas, que permite recuperar particiones que han sido suprimidas “sin querer” de la tabla de particiones. Como sabemos, lo único que es suprimido normalmente son las referencias a la partición, pero esta queda “viva” hasta que se le crea otra encima, se sobrescribe esa porción de los clústeres, etc. Así que si tienes suerte y actúas rápido puedes recuperarla sin problemas.

Para descargar la versión gratuita de Paragon Rescue Kit 2011 en inglés, sólo debes ir a la página de presentación, poner “Me gusta” a través de tu cuenta de Facebook y acceder al enlace que te darán a cambio.

IBM anuncia gran avance en memorias PCM

Dos móviles, dos pendrives y una tarjeta de memoria perteneciente a una cámara compacta son las cosas que tengo a la mano en este momento con memoria Flash en su interior. Estas memorias son más que adecuadas para el funcionamiento dentro de estos dispositivos, pero de acuerdo a la demanda puede ser necesario que las memorias no volátiles sean mucho más robustas. Los discos de estado sólido han alcanzado un nivel de desarrollo en el cual el factor de desgaste ya no debería ser un problema para el usuario promedio. Sin embargo, en un entorno empresarial con servidores de alta demanda, los ciclos de escritura disponibles pueden consumirse mucho más rápido de lo que imaginamos. Además de más rápidos, también necesitamos que los medios de almacenamiento sean más resistentes, y que posean una densidad mayor.

IBM publicó este gráfico detallando el estado de las tecnologías de memoria actuales, y la proyección para las memorias PCM

La respuesta tal vez pueda encontrarse con las memorias de cambio de fase, de las cuales hemos hablado aquí y aquí. En teoría, la memoria PCM puede alcanzar una velocidad cien veces mayor en comparación con la mejor memoria Flash del mercado, con una durabilidad cercana a los diez millones de ciclos de escritura. Pero hay un problema: Grabar un sólo bit por celda es muy caro e ineficiente (el espacio disponible sería muy bajo), y cuando se trata de grabar múltiples bits, la integridad de los datos se deteriora con el tiempo, hasta llegar a un estado de corrupción. Para combatir esto, IBM ha logrado implementar un método de “código de modulación”, que se puede encontrar actualmente en discos duros y medios ópticos de almacenamiento.

Básicamente, se trata de una forma de escritura preparada para evitar las desviaciones en la resistencia del material, que eventualmente generan errores de lectura. Se aplica un voltaje basado en la desviación desde el umbral deseado, y luego se mide la resistencia. Si el resultado no es el correcto, se aplica un nuevo voltaje y se mide otra vez, hasta que los valores sean los buscados. “En papel” el proceso puede parecer un poco redundante y repetitivo, pero en IBM han alcanzado una latencia de diez microsegundos, lo que representa un incremento de cien veces en el rendimiento frente a una memoria Flash. Con la posibilidad de fabricar memorias PCM de múltiples bits por celda y garantizar una retención correcta de los datos, sólo será cuestión de tiempo antes de que veamos memorias PCM en el mercado, aunque no llegarán directamente de IBM. Obviamente, su objetivo es licenciar la tecnología. ¿Un estimado? Año 2016.

¿Cómo cifrar un archivo?

Aunque la misma esencia de la privacidad parece estar siendo desafiada en estos días, lo cierto es que todos tenemos la necesidad de mantener cosas fuera de la vista, y a pesar de todo, la informática ofrece varios métodos para realizar esto. El cifrado de archivos es una opción bastante conocida, pero no del todo popular entre la mayoría de los usuarios. En realidad es sencillo cifrar un archivo: Sólo debes comprimirlo en algún formato como .ZIP, .RAR o .7z, asignar una contraseña lo suficientemente fuerte, y especificar el tipo de cifrado, preferentemente AES-256, aunque su variante de 128 bits también puede servir. También se han presentado soluciones de hardware que cifran el contenido dinámicamente. Sin embargo, la idea es cifrar, pero al mismo tiempo, tener un fácil acceso.

Después de asignar una carpeta y una contraseña, BoxCryptor crea una unidad virtual

BoxCryptor es una herramienta que simplifica el proceso de cifrado en gran medida. Lo primero que debes hacer es asignar una carpeta (o por qué no una unidad dedicada) que servirá como “raíz” para BoxCryptor. Luego, asignas una contraseña adecuada (el programa usa AES-256 por defecto), y BoxCryptor creará una unidad virtual a la cual puedes acceder ya sea a través de “Mi PC”, o por cualquier otra ruta. Todo lo que sea guardado en esa unidad virtual será cifrado automáticamente, sin la necesidad de una intervención adicional. Si decides explorar manualmente la carpeta asociada a BoxCryptor, verás que los datos han sido completamente alterados, haciendo imposible su lectura “por fuera” de la unidad virtual.

El instalador de BoxCryptor dentro de la unidad virtual, y su exploración por fuera de ella

Un detalle muy importante es que puedes utilizar como raíz a otras unidades ubicadas en la nube, como por ejemplo Dropbox. De esta forma obtienes una doble protección: Además del cifrado, los archivos no estarán en tu ordenador. BoxCryptor posee una versión gratuita que permite un tamaño máximo de carpeta de 2 GB, mientras que la versión ilimitada tiene un precio de 15€ por licencia personal, y 35€ por comercial. Su único requerimiento técnico, además de usar una plataforma Windows, es la presencia de la versión 2.0 del .NET Framework, nada grave si usas Vista o 7, pero un detalle a tener en cuenta si eres un jinete de Windows XP. Fácil de configurar, fácil de usar, y con una versión bastante interesante, no creo que se le pueda pedir más a BoxCryptor a la hora de cifrar un archivo.

Recupera archivos borrados de tu disco

Es probable que nuestros lectores se pregunten de dónde puede salir tanta paranoia a la hora de respaldar archivos. Mi experiencia personal es bastante sencilla: Un día todo estaba funcionando a la perfección, y al siguiente, 77 GB de datos ubicados en un disco de 160 GB simplemente se volvieron humo. El disco duro duro en cuestión jamás volvió a funcionar, y los datos quedaron perdidos en el limbo de la informática dañada, ya que el costo para una recuperación “artesanal” era prohibitivo. Aunque las fallas mecánicas suelen ser así de lapidarias, hay muchos casos en los que la pérdida de archivos resulta accidental. En Windows, la Papelera de Reciclaje sirve como última línea de defensa, ¿pero cuántas veces la has vaciado por instinto, sin mirar lo que había dentro?

Una herramienta robusta por donde se la mire

Un archivo borrado, una partición perdida, un pendrive que no muestra los archivos, todo esto y mucho más cae dentro del área de influencia de la herramienta OSForensics. Apenas la ejecutes, verás que su ventana principal es bastante imponente, debido a la gran cantidad de funciones disponibles. Puedes explorar el contenido de un disco en formato hexadecimal, crear índices, buscar archivos utilizando filtros mucho más avanzados de los que hay disponibles en Windows, crear firmas digitales para tus discos, montar imágenes, e incluso reinicializar unidades (lo que erróneamente se conoce como formato en baja), entre otras opciones. La recuperación de archivos borrados funciona en todas las unidades detectadas por Windows (incluyendo las extraíbles), y podrás observar una “puntuación” que indica el grado de éxito estimado para la restauración.

Como siempre, trata de usar OSForensics apenas se hayan perdido los datos, para incrementar las posibilidades de éxito

OSForensics se encuentra en fase beta, y su versión gratuita tiene algunas limitaciones, como por ejemplo, que sólo puedes restaurar un archivo borrado a la vez. La versión profesional, orientada a oficinas gubernamentales y corporaciones, tiene un costo de 500 dólares, pero es posible acceder a un descuento por pre-orden. La beta caduca el próximo 15 de julio, sin embargo, OSForensics es una herramienta que cualquier usuario haría bien en tener cerca, aún si sólo se concentra en usar unas pocas funciones. La recuperación de archivos borrados tal vez sea la más importante, pero hay mucho más para explorar aquí. Estaremos atentos a la salida de su versión final.

12 minutos de Batman: Arkham City (Trailer)

La noticia fue muy fuerte, tanto que nos vemos en la necesidad de mencionarla cada vez que surge la oportunidad. DC Comics decidió llevar a cabo una reinicialización gigantesca, cancelando de forma masiva de todas sus historietas a partir de agosto, y “comenzando desde cero” nada menos que 52 cómics, con “Justice League” abriendo esta nueva generación el 31 de agosto. Aquellos fans que han consumido a personajes icónicos como Batman y Superman no han dudado en colocar el grito en el cielo, pero lo más importante es que básicamente todo deja de ser canon. El Caballero de la Noche tal y como lo conocemos hoy podría desaparecer. Su entorno, su vestimenta, su conocimiento y habilidades, todo estará en duda hasta que regrese oficialmente en septiembre. Antes de esta bomba, usuarios de PC, Xbox 360 y PS3 tuvieron la posibilidad de disfrutar de un gran juego como fue Arkham Asylum, y para muchos, resultó ser el mejor Batman llevado a los videojuegos hasta la fecha.